Rata-autoilun SM-sarja käynnistyi lauantaina 10.6. Botniaringin radalta. V8 Thunder-luokka ajoi aika-ajojen jatkoksi kaksi kisalähtöä. Luokan tulokaskuski Emil Westman ylsi kahteen voittoon.
Viime vuosina monenlaisella kalustolla hyvällä menestyksellä kilpaillut Emil Westman oli vakuuttavassa iskussa heti ensimmäisessä V8 Thunder-kisassaan. Kokkolalainen pystyi aika-ajojen nopeimpaan suoritukseen. Viime kaudella Euroopan Nascar-sarjassa kilpaillut Jonne Rautjärvi jäi reilun sekunnin. Edelliskauden hopeamitalisti Milla Mäkelä aloitti päivän kolmanneksi nopeimmalla ajalla. Rantsilalaistiimin toinen kuljettaja Miikka Mäkelä jäi hänestä ainoastaan puolisen sekuntia. Miko Kiminki mahtui aika-ajoissa vielä viiden nopeimman joukkoon.
Ensimmäisen kisalähdössä Milla Mäkelä ja Rautjärvi kiihdyttivät hyvin liikkeelle ja pääsivät haastamaan paalulta startannutta Westmania. Mäkelän ja Rautjärven kalustot osuivat hieman toisiinsa ja Westman selvisi kärkipaikalle. Viime vuoden mestarin Toni Lähteenmäen autolla kilpaileva Westman karkasi tämän jälkeen omille teilleen. Eroa kilpakumppaneihin syntyi noin sekunti joka kierroksella. Milla Mäkelä nousi alkumatkasta toiseksi ja Rautjärvi menetti sijoituksia. Rautjärvi nousi kuitenkin kohta kolmanneksi jahtaamaan kakkostilaa. Kun oli ajettu lähes 10 kierrosta, kiristi Rautjärvi Milla Mäkelän ohi. Kärkikolmikon takana Miko Kiminki ajoi ruutulipulle neljäntenä ennen Miikka Mäkelää.
Toisessa kisalähdössä Westman iski jälleen alussa kärkipaikalle ennen Rautjärveä ja Milla Mäkelää. Miko Kiminki ja Jarkko Tähtinen aloittivat myös kärkiviisikossa. Westman repi jälleen sievoisen etumatkan muihin. Miikka Mäkelä kiristi vähitellen takaa ja nousi viidenneksi. Muutama kierros ennen loppua Milla Mäkelä tipahti kolmospaikalta jälkijoukkoon. Auto sammui yllättäen kesken mutkan. Kuski vaihtoi virtasulakkeen vauhdissa ja pääsi jatkamaan matkaa pudoten kuitenkin sijalle 10.
Westman vei voiton viiden sekunnin erolla Rautjärveen. Kiminki otti tässä luokassa ensimmäisen palkintopallisijansa jääden voittajasta 26 sekuntia. Miikka Mäkelä tuli perässä muutaman sekunnin päässä. Jarkko Tähtinen ehti vielä kärkiviisikkoon.
MTEC Masters Trophyn voitti molemmissa lähdöissä tamperelainen Petri Ortju.
Rata SM Botniaringin tulokset:
V8 Thunder lähtö 1
- Emil Westman 13 kierrosta Chevrolet Camaro
- Jonne Rautjärvi +6,326 Chevrolet Camaro
- Milla Mäkelä +8,457 Mercedes-Benz C63 AMG
- Miko Kiminki +18,496 Chevrolet Camaro
- Miikka Mäkelä +27,664 Chevrolet Camaro
V8 Thunder lähtö 2
- Emil Westman 13 kierrosta Chevrolet Camaro
- Jonne Rautjärvi +5,027 Chevrolet Camaro
- Miko Kiminki +26,020 Chevrolet Camaro
- Miikka Mäkelä +31,731 Chevrolet Camaro
- Jarkko Tähtinen +46,551 Ford Mustang
Kuva: Pertti Kangasniemi / AKK